HelpNDoc

A estrutura dos arquivos de ajuda é praticamente a mesma em todas as versões e aplicativos que os utilizam. Introdução, Novidades, explicação das diversas ferramentas e dicas de como aproveitar ao máximo o potencial do aplicativo são – normalmente – os itens que compõem esse tipo de documento.

Porém a montagem dessa estrutura não é tão simples quanto parece. A criação de links entre os diversos assuntos, a hierarquia dos temas e o índice da ajuda são itens essenciais, porém de difícil criação.

É para esse tipo de situação – em que a informação já existe, porém a modelagem dos textos em um arquivo de ajuda funcional ainda está por fazer – que o HelpNDoc existe.

O programa destina-se principalmente aos desenvolvedores de softwares e sites que exijam a presença de um arquivo de ajuda. As ferramentas e possibilidades do HelpNDoc facilitam – para não dizer que quase automatizam – o processo de criação da referência escrita de utilização.

A composição do texto é feita em um editor bastante semelhante ao WordPad e outros processadores de texto compatíveis com RTF, e permite a inclusão de imagens, tabelas, links e todos os elementos comuns a um arquivo de ajuda.

É possível criar arquivos de ajuda para programas Windows no formato CHM, além de exportar o resultado final em HTML ou PDF. Assim, fica fácil disponibilizar, por exemplo, um manual de software no site de onde ele foi baixado, ou mesmo incluir a ajuda entre as categorias de um serviço online.

Criar arquivos de ajuda é, em teoria, algo relativamente fácil. Afinal, o programador que desenvolveu um software sabe como ninguém toda a potencialidade e as melhores formas de utilizar as ferramentas existentes.

Ainda assim, criar documentação não se resume apenas à redação do material. Para que o arquivo de ajuda seja funcional, ele também deve ser facilmente compreendido, e dúvidas específicas têm que, obrigatoriamente, ser respondidas rapidamente.

A função do HelpNDoc é justamente facilitar a obtenção desse segundo item essencial dos arquivos de ajuda. Através de um interface simples e comandos familiares, qualquer pessoa que já consultou uma referência desse tipo pode – com um pouco de dedicação – montar um arquivo de ajuda eficaz.